32ARTS 
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結局、使わなければ意味がない」という気づき。
三脚選びって、本当に難しいですよね。 安定性を求めれば重くなり、軽さを求めれば安定感に不安が出る。私もこれまで、自立一脚やミニ三脚など色々と試しては「何か違う」と頭を悩ませてきました。
結局、どんなに高性能な三脚でも、大きくて重ければ「今日は持っていくのをやめよう」と、家に置いていってしまう。それでは本末転倒です。
私が辿り着いた答えはシンプルでした。
「撮影のフットワークを軽くしてくれること」。
この記事では、私がなぜ Velbon UT-3AR を選び、4年以上使い続けているのか。そのマインドと、実際に使って分かった「向き・不向き」を正直に共有します。同じように「機動力」を重視する方の参考になれば幸いです。
私が「軽さと速さ：ULTREK UT-3AR」に振り切った理由
三脚を選ぶ際、私は自分に一つ問いを立てました。
「自分はどんな時に三脚を使いたいのか？」と。
私の答えは、旅先や屋外ロケで、バッグからサッと取り出して、すぐさま撮影を開始すること。
そんな私の要望に、驚くほど高い次元で応えてくれたのがこの「Velbon UT-3AR」でした。
想像以上の「軽さ」と「コンパクトさ」
特筆すべきは、その圧倒的なスペックです。
- 重さ： わずか 786g
- 収納サイズ（縮長）： たったの 295mm（30cm定規より短い！）
バッグの隙間にスッと収まるサイズ感。この「収まりの良さ」が、持ち出す頻度を劇的に上げてくれました。
1kgを余裕で切る軽さと、バッグの隅にスッと収まってしまうこのサイズ感は、まさに「神」スペックといっても過言ではありません。
同じくトラベル三脚として人気が高い「Manfrotto Element」と比較してみると、その差はより明確になります。
トラベル三脚としてのライバル：ULTREK UT-3AR vs Manfrotto Elementを比較
用途が非常に近いこの2機種ですが、スペックを並べるとVelbonがどれほど「削ぎ落とし」に徹しているかが分かります。
| 項目 | Velbon UT-3AR | Manfrotto Element | 差分 |
|---|---|---|---|
| 重量 | 786g | 1150g | -364g |
| 収納サイズ | 295mm | 320mm | -25mm |
| 設置速度 | 爆速（ウルトラロック） | 普通（ツイスト式） | 圧倒的 |
Velbon ULTREK UT-3ARの主な仕様
- 全高: 1355mm / 最低高: 446mm /
- 重さ： 786g / 縮長: 295mm
- 推奨積載質量: 1.5kg (脚最大荷重 6.0kg)
- 脚径: 21mm / 段数: 5段 (脚ロック方式-ウルトラロック式)
- 雲台: 自由雲台付き（取り外し不可） / アルカスイス互換
- 素材: アルミ
Manfrotto 三脚 Elementの主な仕様
- 全高: 1430mm / 最低高: 360mm /
- 重さ： 1150g / 縮長: 320mm
- 耐荷重4.0kg
- 脚径: 22mm / 段数: 5段 (脚ロック方式-ツイストロック式)
- 雲台: 自由雲台付き（取り外し可） / アルカスイス互換
- 素材: アルミ
Elementは重さ約1150g、収納サイズが320mm。数字で見るとわずかな差に感じるかもしれませんが、1日中歩き回るロケや、限られたパッキングスペースの中では、「約364g軽い」「2.5cm短い」というアドバンテージが、持ち出しやすさに劇的な違いを生んでくれます。
「Manfrotto Element」も素晴らしい選択肢ですが、私はより「身軽さ」に特化したVelbonの方が、自分の撮影スタイルには合っていると感じました。
小さいけれど、機能は犠牲にしない
これだけコンパクトでありながら、三脚としての性能も侮れません。
- 全高： 1355mm（目線の高さまでしっかり届く）
- 推奨積載： 1.5kg（脚の最大荷重は6.0kg）
このサイズ感からすれば、十分すぎるスペックです。SIGMA fpのようなミラーレス機にコンパクトなレンズを組み合わせる私のスタイルには、これ以上ないほど「ちょうどいい」選択でした。
爆速の設置「ウルトラロック」の「光と影」。4年使って分かった本当の使い心地
UT-3ARの真骨頂は、ベルボン独自の「ウルトラロック」です。
Velbon UT-3ARの最大の武器であり、同時に好みが分かれるのが独自の脚ロック方式「ウルトラロック」です。ここについては、包み隠さず正直な感想をお伝えします。
爆速の設置ができる仕組み
この方式は、脚の先端（足先）を握ってひねるだけで、全5段を一気に固定・解除できるというもの。
- 約5mm回すと、ロックが1段解除。
- さらに5mm……と、合計4回分（約2cm弱）回せば、すべてのロックが外れる仕組みです。
全部の脚をガバッと伸ばしてサッと立てる。この「一連のアクション」の速さは、他のレバー式やナット式では絶対に真似できない快感があります。ウルトラロックの機動力、一度味わうと他のロック方式には戻れません。
迷いが生じる「不規則な解除」
一方で、デメリットもあります。それは「特定の段だけを伸ばすのが難しい」という点。 「上から3段目だけ出したい」と思っても、ロックが解除される順番が1,2,3,4……と決まっていないんです。
脚によって解除される順番にクセがあったり、不規則だったりします。各段の長さが微妙に違うこともあり、狙った高さに一発で合わせるには、正直なところ「慣れ」と「コツ」が必要です。
私なりの「使いこなし」のコツ
とはいえ、解決策がないわけではありません。私は以下の方法でストレスなく調整しています。
- ウレタングリップを活用： 2段目にある調整用グリップを握れば、任意の段で伸縮調整が可能です。
- エレベーターで最後の微調整： 脚で大まかに決めた後、細かい高さはセンターポールのスライドで調整します。
ネットの噂「傾斜地で使いにくい」は本当か？
私が購入前に気になっていた口コミに、「傾斜地で三本の脚の高さ調整するのが難しい」というものがありました。
実際に何度も試してみましたが……結論から言うと、全く問題ありませんでした。 「微調整がやりづらい」なんて誰が言ったんだ？ と思うくらい、意外とすんなり出来てしまいます（笑）。慣れもあるかもしれませんが…たまたまではなく、何度やっても同じ。もしこの噂を信じて購入を迷っているなら、そこは気にしなくて大丈夫ですよ。
「カチッ」とした操作感を求めるなら
もし、あなたが「一箇所ずつ確実にロックを確認しながら高さを合わせたい」というタイプなら、このウルトラロックはストレスに感じるかもしれません。
その場合は、無理にVelbonを選ばず、ツイストロック（ナットロック）を採用しているライバルの Manfrotto Element を選ぶのが幸せになれるはずです。
正直に伝えたい、デメリットと「不向きな人」
この三脚は「最高」ですが、「万能」ではありません。
使っていて気付いた弱点もしっかりお伝えします。
- 雲台の交換ができない： より高機能な雲台に付け替えたい人には向きません。コンパクトさを追求した結果の仕様ですが、ここはトレードオフです。
- 微調整には「慣れ」が必要： ウルトラロックは全段展開は速いですが、「特定の段だけを数センチ伸ばす」といった細かい調整は、慣れるまで少しコツがいります。
- 耐荷重の限界： 推奨積載は1.5kg。SIGMA fpにコンパクトなレンズの組み合わせなら完璧ですが、重量のあるカメラ＋大口径のズームレンズなどを載せる本格的な撮影には、安定感が足りません。
「どんな環境でも微動だにしない安定感」を求めるなら、間違いなくもっと重くて堅牢な三脚を選ぶべきです。
4年使って分かった、この三脚が「正解」になる人
では、どんな人ならこの三脚を愛せるのか。
それは、「三脚を立てるまでの心理的ハードルを、極限まで下げたい人」です。
多少の揺れや微調整のしにくさがあったとしても、それを上回る「持ち運びやすさ」と「設営の速さ」がある。
「あ、ここ三脚立てて撮りたいな」と思った瞬間に、バッグからサッと出して、一瞬でセッティングが終わる。
その軽快さこそが、この三脚の持つ世界観です。
